L'illustration et le texte biographique ci-dessous furent (par gracieuse autorisation) extraits et adaptés quelque peu pour l'Amérique du site officiel du « festival des Filets Bleus » (filetsbleus.free.fr/retros/larrieu.htm)
qui célèbrait

à Concarneau, en Bretagne (Finistère),
en 2005, le Centenaire de son festival des Filets Bleus :
la Fête en Bretagne (à la mi-août) : Gouelioù e Breizh !

Biographie succincte d'Albert Larrieu
auteur - compositeur - interprète

POÈTE CONTRE VENTS ET MARÉES

Lorsque son père meurt, en 1892, Albert Larrieu n'a pas 20 ans.

Il a perdu sa mère quinze auparavant.

Il n'est certes pas à la rue car la famille Larrieu appartient à une lignée de médecins qui s'est faite une solide réputation à Perpignan.

Le père d'Albert y a laissé le souvenir à la fois d'un praticien renommé et d'un homme secourable pour les plus déshérités. Pour suivre la tradition familiale, il destine tout naturellement son fils à la médecine et le fait entrer à la faculté de Montpellier.

Déception paternelle ! - Ce que souhaite le jeune Albert c'est... composer des musiques, écrire poèmes et chansons, vivre de son art.

Désormais seul, le fils Larrieu s'engage dans les troupes coloniales, pour rompre avec le passé et se libérer de ses obligations militaires. Il pourra ainsi, ensuite, laisser s'épanouir les élans qu'il ressent en lui.

Après quatre ans de service en Annam, en Cochinchine, il rejoint Paris. Paris, c'est le succès assuré !

Les débuts s'avèrent pourtant difficiles : Larrieu écrit, compose, hante les éditeurs, mais la gloire se fait attendre.

Et, un beau jour, la chance tourne : le petit chansonnier de province va connaître, grâce à sa persévérance, et aussi à de précieuse rencontres, la célébrité.
 

UN TALENT ENFIN RECONNU

A Paris, Larrieu a fait la connaissance de Jean Richepin, poète truculent, auteur dramatique en vogue et amoureux de la Bretagne, qui possède une résidence à Douarnenez.

Enthousiasmé par ce jeune troubadour, Richepin le présente à la Société des Auteurs et Compositeurs.

Dès lors, Larrieu produit sans relâche poèmes, opérettes et surtout chansons « champêtres » ou populaires.
L'une de ses oevres les plus connues sera « La Veuve », évocation pathétique de la guillotine, qu'interprétera la grande Damia.

Peu après, il se lie d'amitié avec le plus parisien des Bretons, l'auteur de l'éternelle « Paimpolaise », Théodore Botrel.

Les deux chansonniers ont une sensibilité identique, même thèmes d'inspiration, même style.
Travaillant désormais ensemble, ils vont de succès en succès.

En 1905, Botrel fait connaître à son ami « sa Bretagne ».
Il le conduit chez Fernand Le Goût Gérard, banquier devenu peintre, dont il devient l'accordeur de piano et à qui il fait entendre ses oeuvres.

Le Goût Gérard passe une partie de l'année à Concarneau : il va y emmener Larrieu.
 

LE « TRIO MONTMARTROIS »

Avec deux amis rencontrés lors de ses débuts à Paris, le guitariste Farrail et le chanteur Delrieu, Albert Larrieu a créé le « Trio Montmartrois ».

De cabaret en cabaret, de salon en salon on se dispute les trois artistes qui savent si bien chanter la France des provinces et la vie des petites gens.
 

LE « TRIO CONCARNOIS »

Le Goût Gérard, qui fait partie du Comité des Filets Bleus de Concarneau, demande à Larrieu de composer une chanson pour cette fête de charité.

Le chansonnier se met à l'ouvrage et bientôt naît sous sa plume ce refrain qui fera longue carrière :

Plusieurs années de suite, le « Trio Montmartrois » viendra animer la fête, au Petit Château, prenant part au cortège et accompagnant le « choeur des sardinières ». Du coup, rebaptisé « Trio Concarnois », il est attendu chaque année avec les mêmes ovations. Captivé par Concarneau, Larrieu écrira aussi d'autres airs « typiquement concarnois » comme « La Chanson des Sardinières » ou « Les Vieilles de Concarneau » qu'il apprend aux jeunes filles du pays pendant les pauses, à l'usine.

Rapidement, ce Perpignanais inconnu chez lui devient la mascotte de la fête concarnoise.
 

Albert Larrieu a aussi écrit des chansons sur d'autres lieux de Bretagne, dont « Les filles de Douarnenez».

D'AUTRES HORIZONS

Eté 1914 : le monde chavire. Larrieu est mobilisé.

Rendu à la vie civile pour raison de santé, en 1916 il décide de rejoindre les Etats-Unis pour y chanter la France et contribuer peut-être à engager ce pays à lutter à nos côtés.

Puis, ce sera le Canada [en mai 1917], où il est accueilli à bras ouverts. Il y multiplie les tournées et compose de nouvelles mélodies pour ces cousins d'outre-Atlantique. Il y restera jusqu'en 1922.

Après avoir figuré parmi les meilleurs chansonniers de son époque, Albert Larrieu meurt en France [à Paris le 27 février 1925], à l'âge de 53 ans, pratiquement oublié.

- D'excellente qualité, la version originale du texte est de Michel Guéguen;
le responsable du présent site l'a ici (légèrement) adapté pour le Quiébec.

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AU CANADA

Sitôt arrivé au Québec, en mai 1917, Albert Larrieu s'émerveille de ce qu'il voit :

Pouvais-je m'imaginer, que dans le Nord de ce continent américain, j'allais trouver tout un peuple vivant de nos traditions, parlant notre langue, ayant gardé nos habitudes, nos usages, notre manière de penser, nos vieux proverbes, nos jolies légendes, nos vieilles chansons ?

À Joliette, au profit des "Conscrits" du diocèse et sous les auspices de l'Association catholique de la jeunesse canadienne (A.C.J.C), Albert Larrieu, compositeur et propagandiste de la Bonne chanson de France, vient donner un concert en juillet 1918, à la salle du marché, avec le gracieux concours des interprètes de ses chansons, Mmes Geneviève Lecompte et France Ariel. Or il existe, sur l'air de Au fond des campagnes (Vi-ve Joli-et-te), une Chanson de Joliette d'Albert Larrieu, intégralement parue dans le Passe-temps du 10 août 1918 et dont la copie indique que cet air "fut chanté à Joliette par Madame Lecompte le 23 juillet 1918".

C'est encore le Cercle Barthelémy Joliette qui organise une soirée-concert à la salle du marché en février 1921. On y présente de nouveau le troubadour français Albert Larrieu. Des interprètes français l'accompagnent : Mme Suzanne Galli "une des meilleures cantatrices de Paris", Mme France Ariel "élève de Mme Caristie Martel de la Comédie française et fine diseuse d'une franche gaieté bretonne", M. Louis Galli connu à "La porte St-Martin". Ils ont tous revêtu des costumes appropriés pour "Une veille bretonne", des "Visions canadiennes", enfin pour une opérette... "Les oeuvres de Larrieu sont comme un panier de cerises : on prend toujours les plus belles et on vide le panier sans s'en apercevoir". On a trouvé que ce soir- là il y avait de jolies petites choses bien dites... C'est "la 2ème fois que le public joliettain a l'occasion d'entendre M. Larrieu, ce comédien de grande scène (venu en juillet 1918), qui a adopté notre Canada pour sa seconde patrie; dans les chansons qu'il exécute pour elle, on sent qu'il l'aime vraiment".

En 1920, Albert Larrieu publie un petit livre livre intitulé A Propos du Canada Français : Une poignée de vérité, dans lequel il écrit :

Pendant deux ans, j'ai été l'hôte des Canadiens français, j'ai vécu parmi eux, je les ai observés, étudiés, et j'ai pu les apprécier. [...] Je voudrais que le monde entier lût ce petit livre. Cependant c'est surtout à mes compatriotes, aux Français que je m'adresse : presque tous ignorent le Canada, je le prouverai tout à l'heure. Voilà le lecteur prévenu : l'auteur de ces lignes est l'ami des Canadiens-français; ce qu'il désire, c'est les faire aimer comme il les aime.

Il écrit aussi des dépêches et des lettres aux journaux, tant français que canadiens. Mais, c'est surtout par la chanson qu'il s'exprime le mieux. Au Canada, il aura mis en poésie et en musique plus d'une soixantaine de chansons, publiées surtout chez Archambault, à Montréal; des chansons dont le sujet est le pays, le climat, les coutumes, les traditions, les hauts faits historiques des Canadiens-français. Puis, avec France Ariel, soprano, et Armand Duprat, baryton, il a donné des concerts partout au Canada : au Québec bien sûr, mais aussi en Ontario, dans l'Ouest et dans les Maritimes.

A l'été de 1922, ce Trio Larrieu fait une tournée de concerts dans l'Ouest canadien (au Manitoba, en Saskatchewan et en Alberta) et, partout où il se présente, les journaux La Liberté et Le Patriote de l'Ouest ne manque pas de publier, la semaine suivante, des reportages qui décrivent l'admiration et l'enthousiasme que suscitent ces concerts chez la population canadienne-française de l'Ouest.

Partout le succès du « Trio Larrieu » est le même et l'on fait partout promettre au Trio de revenir donner des concerts.

Mais, devenu quinquagénaire et sentant sans doute sa santé décliner, Albert Larrieu est retourné en France en décembre 1922.

Il avait signé « En Acadie », une lettre au journal La Croix, de Paris, qui paraît aussi le jeudi 14 décembre 1922 (p. 1, col. 1 à 4) dans le journal acadien L'Évangéline. Ce journal, alors hebdomadaire, annonce ou commente, également en 1922 et durant 8 semaines consécutives, la visite en Acadie du chansonnier et poète Albert Larrieu et de son Trio :

Puis, en 1925, le même journal pleure son décès, survenu à Paris le vendredi 27 février de cette année-là, deux ans à peine après la fin de son appréciée visite au Canada, terminée en Acadie :

Source : Index des articles de L'Évangéline - « C » - chansons et ballades, chanteurs
Centre d'études acadiennes, Université de Moncton

55. Querelle de vieux
56. Les quêteux
57. Regrets
58. Les reines de Bretagne
59. Rêverie
60. Le rouet
61. Dans leurs petits sabots [à Concarneau]
62. Les sabots de chez nous
63. La sardinière [de Concarneau]
64. Si tu voulais
65. La soupe aux pois
66. Souvenir d'une horloge
67. La tire
68. Toc-toc !
69. La vache
70. Verdun !
71. La vieille église
72. Vision glorieuse !